【연재 실무가를 위한 영업 비밀 입문】 제2회　
원래 "영업 비밀"이란 무엇입니까?
- 3가지 조건과 그 이외의 보호방법

「영업 비밀」이 될 수 있는 정보란

영업 비밀은 크게 영업 정보와 기술 정보로 나눌 수 있습니다.
영업정보의 대표예가 고객명부・접객매뉴얼・상품의 원가정보, 기술정보의 대표예가 제조방법・설계도면・금형입니다.
지난번다루는 하마 스시 사건으로 문제가 된 "상품의 원가 등에 관한 데이터"도 바로 영업 정보에 해당합니다. 기업이나 연구기관이 사업활동 속에서 만들어 비밀로 해두고 싶은 정보는 이렇게 폭넓게 '영업비밀'이 될 수 있습니다. 의외로 보일 수 있지만, "실패한 실험 데이터"와 같은 겉보기 부정적인 정보는 경쟁에 알려지지 않으려는 가치있는 정보로 보호 대상이 될 수 있습니다.
포인트는 "될 수 있다"는 점입니다. 이들이 당연히 보호되는 것은 아니며, 다음 3가지 요건을 충족하여 처음으로 법률상의 '영업 비밀'로 취급됩니다.

3가지 조건 - 비밀 관리성, 유용성, 비공지성

※조문상은 비밀관리성·유용성·비공지성의 순서에 기재되어 있습니다만, 여기에서는 설명의 편의상, 비공지성·유용성·비밀관리성의 순서로 설명합니다.

비공지성은 일반적으로 알려져 있지 않거나 쉽게 알 수 없는 정보를 말합니다. 특허의 신규성과 단어는 비슷하지만 특허의 신규성과는 별개입니다.

예를 들어, 특허의 경우, 아마존의 오지에 있는 문헌에 기재가 있는 것만으로 신규성을 상실해, 권리는 인정되지 않습니다. 그러나, 영업 비밀의 경우는, 아마존의 오지에 문헌이 있어도, 여전히 「비공지」로서 인정됩니다.
이 차이는 무엇입니까? 그것은 각 제도의 취지가 다르기 때문입니다.
특허는 새로운 발명을 창출하는 데 인센티브(대가)를 부여하기 위한 것입니다. 따라서 객관적으로 세상에 존재하는 정보라면 실질적으로 아무도 모르더라도 신규성은 인정되지 않습니다.
한편, 영업비밀에 있어서의 비공지성 요건의 취지는, 다음의 2점에 있습니다.

1. 일반적으로 알려져 있거나 쉽게 알 수 있는 정보에 보호를 부여하면, 보호 대상이 되는 정보와 그 이외의 정보의 구별이 불명확해져, 행위자의 예측 가능성을 해치는 것
2. 일반적으로 알려지지 않고, 동업자도 쉽게 알 수 없는 정보에는 경쟁 우위가 인정되어 법적 보호에 합당하다.

이것을 아마존의 오지 사례에 적용하면, 우선, 아마존의 오지에 있는 것 같은 아무도 모르는 정보라면, 그것을 보호했다고 해도 대상의 구별이 불명확하게 되는 것은 아니고, 행위자의 예측 가능성을 해치지 않습니다. 또한 이러한 정보는 동업자도 쉽게 알 수 없는 정보라고 할 수 있으므로 비즈니스에서 경쟁 우위가 인정되어 법적으로 보호하는 가치가 있습니다. 따라서 영업비밀에서는 여전히 비공지로 인정받는 것입니다.

유용성은 비즈니스에 유용한 정보를 말합니다. "유용하다"고 들으면 높은 경제적 가치가 필요할 것 같지만 그렇지 않습니다.
7년 개정 후의 지침에서는, 그 정보가 사업 활동에 사용·이용되고 있는 경우, 유용성은 채워져, 공서 양속에 반하는 등 보호에 합당하지 않는 경우를 제외하고 요건을 충족한다, 라고 정리되었습니다. 탈세정보나 유해물질의 흘러내리는 등 반사회적인 정보를 보호대상에서 제외하기 위한 요건이라고 이해하면 알기 쉬울 것입니다.
덧붙여 부정하게 취득한 자가 그 정보를 유효하게 활용할 수 있을지 어떨지는, 유용성의 판단을 좌우하지 않습니다.
왜 가치의 높이를 엄격히 묻지 않는가? 배경에는 부정경쟁방지법이 특허와 같이 '권리'를 주는 법률이 아니라, 해서는 안되는 행위를 정하는 법률(행위규제법)이라는 성격이 있습니다. 정보 그 자체를 꺼내 가치를 측정하는 것이 아니라, 「기업이 비용을 들여 관리하고 있던 정보를, 그 관리를 돌파해까지 취득했다」라는 사실이 있으면, 거기에 어떠한 재산적 가치가 있었다고 생각됩니다. 이러한 발상으로부터, 유용성의 허들은 실무상 그다지 높게 설정되어 있지 않습니다.

비밀관리성은 정보에 접하는 직원 등이 「이것은 비밀이다」라고 인식할 수 있도록 관리되고 있는 것을 말합니다. 3 요건 중에서 재판상 가장 싸워지는 포인트로, 다음 번 상세히 해설합니다.

중요한 것은 세 가지를 "모두"만나야한다는 것입니다. 어느 하나라도 부족하면, 법률상의 영업 비밀로서는 보호되지 않습니다.
일상에서는 「이것은 기업 비밀이니까」라고 부담없이 말합니다만, 법률상의 영업 비밀은 상기와 같이 엄격하게 생각되고 있습니다. 사내에서 중요시하고 있는 정보에서도, 관리의 방법에 따라서는 비밀 관리성을 채우지 않고, 막상 유출했을 때에 보호를 받을 수 없다는 사태는 드물지 않습니다. 「자사에서는 무엇을, 어떻게 지키고 있는가」를, 평시에 재고해 두는 것이 중요합니다.

영업비밀에 맞지 않아도 지키는 길은 있다

그럼, 3 요건을 채우지 않고 「영업 비밀」에 맞지 않는 정보는, 전혀 무방비인가라고 하면, 그렇게는 할 수 없습니다. 7년 개정 후의 지침에서는 이 점이 정리되었습니다.
예를 들어, 일정한 요건을 만족하는 데이터는 같은 부정경쟁방지법의 「한정제공데이터」(2조7항)로서 금지 등의 대상이 될 수 있습니다. 그러나 제한 제공 데이터에 해당하려면 다음 요구 사항을 충족해야 합니다.

• 업으로서 특정자에게 제공하는 정보인 것(한정 제공성)
• 전자적 방법에 의해 상당량 축적되어 있는 것(상당 축적성)
• 전자적 방법에 의해 관리되는 것(전자적 관리성),
• 기술상 또는 영업상의 정보인 것
• 영업비밀이 아닌 것

영업비밀과 마찬가지로 한정제공데이터에 해당한다고 해도 금지 등 민사상의 조치의 대상이 되기 위해서는 불경법에 정해져 있는 「부정경쟁」의 요건(불경법 2조 1항 11호~16호)을 모두 충족해야 하는 점에도 유의가 필요합니다.
또, 계약으로 취급의 룰을 정해 두면, 그 계약에 근거해 금지 등을 요구되는 경우도 있습니다.
즉, "영업 비밀"만이 정보를 보호하는 수단이 아닙니다. 정보의 성질에 따라 영업 비밀·한정 제공 데이터·계약을 구분하는 관점이 중요합니다.

다음 번(제3회)은 3가지 요건 중 가장 큰 쟁점인 '비밀관리성'을 다룬다.

프로필
구로카와 나오토(미무라 고마츠 법률 사무소 변호사·변리사)
지적재산, 영업비밀보호, 부정경쟁방지법, 경제안전 분야를 중심으로 폭넓은 기업법무를 다룬다. 경제산업성 경제산업정책국 지적재산정책실실장 보좌로서 4년간 근무해 부정경쟁방지법 개정이나 영업비밀관리지침 개정에 종사하는 등 입법실무의 최전선을 경험. 법제도의 배경과 정책목적에까지 밟은 고도의 리갈 어드바이스를 강점으로 하고 있다. 지재 소송이나 모방품 대책, 정보 유출 대응 등 기업의 경쟁력과 사업 가치의 보호를 지원하는 전문가로서 활약.

당 사무소에서는, 퇴직·전직에 수반하는 영업 비밀의 “반출·반입” 리스크의 관리에 대해서, 평시의 체제 구축으로부터 유사의 대응까지 상담을 받고 있습니다.
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[2026.7.10]